Android：潜伏的危机
充分利用竞争对手“赋予”的空间，2012年Android阵营得到了迅猛的增长。然而超越iOS的成功，不仅无法掩盖其自身生态圈的种种矛盾，这些潜伏的危机反而有可能在2013年进一步被激化……
在过去的一年时间，Android生态圈可谓大获丰收。据市场研究公司IDC和Gartner的统计数据显示，2012年第三季度市场上的手机新品75%采用了Android操作系统，使得Android在智能手机的市场占有率达到了72%(iOS仅为14%)。而在平板方面，苹果iPad今年的全球平板电脑市场份额将遭到Android设备的侵蚀，降至53.8%，而Android平板电脑份额则将从去年的39.8%上升至42.7%。用谷歌董事长埃里克·施密特的话来说：“这是一个巨大的平台变化。这个规模就像20年前微软与苹果的对比一样。我们现在非常明显地赢得了这场战争。”
然而，高速的增长依然无法掩盖Android生态圈自身的问题。iOS的强势地位仍未被取代，来自Windows Phone这个挑战者的威胁同样带来了巨大的压力。在这种情况下，自Android诞生之日起就伴随而至的各种内因危机，在2013年仍将伺机爆发。
手机厂商的盈利困局
前不久，《福布斯》发表了一篇题为《Android生态圈的后赢家将只是谷歌》的评论文章。文章称，随着消费者对Android手机的需求越来越大，硬件设备制造商将别无选择，薄利多销；但是对于谷歌来说，成倍增长的用户数和广告收益却是一笔笔以每秒增长的财富，Android生态圈的壮大大的赢家只有谷歌。截止11月，世界范围内，苹果App Store总营收为Google Play的四倍，但是增长速度远不及后者。苹果App Store营收年初至今增长了12.9%，而Google Play的这一数据则为311%。
实际上，对此观点早在一年多以前，Android手机制造商就已经深刻感受到。早在2011财年第四财季时，Android手机制造商交出的财报充分证明了这一点。被谷歌收购的摩托罗拉移动第四财季净亏损达8000万美元，与之对比鲜明的是去年同期8000万美元的净利润；HTC当季净利润下滑了25.5%，两年来单季净利首次出现下滑；后由索尼完全接管的索尼爱立信更是大幅亏损，第四季度税前亏损2.47亿欧元，手机出货量同比下降了20%……只有三星在该季的净利润比同期增长了17%。
这一境况在2012年并未得到任何改变。2012年初，HTC就受困于利润率的大幅萎缩，被证卷分析师判定“不建议购买宏达电或其他Android手机厂商的股票”。由此，HTC明确表示将彻底转变市场策略，不再迷信机海战术。而在今年8月，在过去16个季度中手机业务有14个季度未能盈利的摩托罗拉移动，宣布将在全球范围内裁减约4000名员工，关闭全球94个办事处中的三分之一，并精简产品线。摩托罗拉移动此举被视作断臂变革的第一步。其后，受困于机海战术的摩托罗拉移动将放弃原有产品战略，沿着精品路线寻求重新盈利。
在智能手机市场，“约有90%的利润被苹果和三星拿走”已经是公开的秘密。HTC和摩托罗拉这两个手机巨头的改变，也被认为是Android生态圈非良性发展形态的一种反映。包括国内一些手机厂商人士也向我们表示，在短期内推出数款新机型，虽然能够持续吸引消费者的眼球，但也会导致手机厂商为不断进行产品微调而疲于奔命。
尤其是站在2012年，当智能手机市场竞争态势日趋白热化之时，各家厂商不得不缩短研发周期来适应市场的节奏，而终的结果就是——将更多的差异化精力投入到硬件升级的比拼上，同时不断降低成本卷入价格战。在2012年，国内Android设备的平均价格已被拉低至1393元，而iOS设备的平均价格则高达4523元。这也就是2012年Android智能手机市场呈现出一种空洞而虚假的繁荣景象的根本原因。
Nexus 7的巨大成功在2012年点燃了Android平板市场中消费者的消费激情。
谷歌移动操作系统的主导地位，和手机制造商在整个操作系统方面可怜的选择范围，使得智能手机市场正在重蹈PC的覆辙。对于消费者而言，这至少会带来一些短期利益，但就营收而言，制造商却处于不利的位置，因为大部分营收与网络运营商和谷歌有关。网络运营商可以通过合约机获得经常性收入，而谷歌将逐渐获得Android操作系统创造的用户广告收入。
Tegra 3在2012年上市后的价格策略，极大促进了四核手机和平板产品的快速增长。
此外，智能手机行业因为技术的快速飞跃，使得市场准入门槛被不断拉低。同时随着随着整个行业的结构趋于扁平，越来越多的山寨手机开始在全球新兴市场和国内的下游市场挤占手机品牌商的盈利空间。而品牌手机厂商依然未能摆脱主要利润来源于手机售价以及硬件厂商供货的差价，以及一些定制机补贴这样一种尴尬的局面。
寡头垄断自然不利于一个市场的良性发展，但过度竞争同样会对整个行业造成无可估量的伤害。面对Android手机制造商这种自相残杀的局面，强如摩托罗拉和HTC都不得不选择改变。Android阵营中的其他手机厂商能否在未来带来一些新的思路，也将成为2013年整个行业关注的焦点。
开发者的无解难题
和硬件手机厂商一样，被认为是Android生态圈中重要的一环的开发者也正在面临两难的选择。自诞生之后的5年时间里，Android可谓是伴随着开发者的骂声而一路成长。然而5年时间过去之后，开发者却发现，Android自身存在的种种问题并未得到根本的解决。
摆在开发者面前的第一个难题是，Android系统版本的分化和硬件规格无法统一。早些时候国外一家金融服务公司Baird调查了250名开发者，发现86%的人将Android的分裂性视为一大问题。Android开发者必须针对各种不同的设备来创建游戏，考虑不同的操作系统版本、屏幕大小、处理器速度和众多其他因素。尤其是对于屏幕分辨率无法统一这一问题，唯一的解决办法通常只有，重新编写用户界面系统，可以根据设备类型进行动态缩放。今年3月，国外著名游戏开发商Mika Mobile通过官方博客公布，正式退出Android平台软件开发，原因是成本占20%，盈利却只占5%。Mika Mobile表示，开发者花费了大量资金采购各种Android手机，且很大一部分时间被用于针对不同显示核心(指各种配置与版本的Android手机)，改善游戏中的阴影和贴图材质效果。
国内用户几乎找不到付费购买Android应用的途径，即便是Google Play官方商店也未涉及中国内地任何购买渠道。
同样因此而撤离Android生态圈的更多的是一些独立开发者。与PC领域相同，开发者很难预测到游戏在如此多不同配置的设备上运行时可能出现的所有问题。一些开发者告诉我们：“为了进行必要的测试，一般少购入4～8部手机来进行测试是不可避免的。”然而，对于不少独立开发者而言，他们显然没有这样的资本。因此，据不完全统计，超过80%的独立开发者团队基本上都是兼做多个平台。
让Android开发者头疼的第二个难题是，新系统普及速度过慢。据谷歌刚刚发布的Andoird平台份额报告显示，使用Android 4.0的设备已达25.8%，而Android 4.1已经提升至2.7%。然而，Android 2.3的使用率仍然高达50%以上，Android 3.0及以前的版本占有率竟高达70%左右。
尽管经历了Android 3.x之后谷歌尽全力保证Android平台的升级频率和安全性，但显然，终端制造商和运营商却并未迅速行动起来，将新版本Android安装到现有设备中。新Android设备令这种问题进一步复杂化，它们上市时往往并没有搭载新版本的Android系统。不少软件开发商和独立的开发者团队在2012年开发的应用，仍多是以Android 2.3版为基准平台。这也导致了在不少玩家在各种市场下载软件时，经常会提出“它能运行在Android 4.0系统下吗”这样的问题。
第三个问题来源于谷歌宣称的开放性，繁多的应用市场使得Android生态圈缺乏一个完整的软件生态环境。目前Android平台上有各种各样的软件市场，国外主要是Google Play和Amazon市场被众多黑市场(盗版软件市场)所困，国内则主要分为运营商应用市场、手机厂商应用市场和第三方应用市场三类。多达近百家的应用市场/论坛没有统一的推广渠道，因此必须要开发者在多个市场分别发布自己的软件。在某些不同软件市场之间采取的对立措施，使得一些软件终留在了某一个软件市场上，导致各个软件市场失去交集。
因此，不少开发者选择了和国内大的苹果应用开发者社区cocoachina董事、《捕鱼达人》创始人陈昊芝同样的做法。他说：“在推广方式上，我们依然会坚持iOS做出知名度和成绩再进入Android市场，这点不会变。就像有人提到，仅把产品铺到几百个第三方市场就已经很难支撑了，可如果是在iOS上有亮眼成绩的产品，各个渠道理论上都是会给予支持的。甚至会因为争夺首发权，给出更多支持。”
但相比测试设备成本对于独立开发者的困难而言，有一个问题更让规模化运作的软件开发商头疼。那就是在Android系统上，盗版软件变得非常容易，这也导致了开发者的动摇。Android平台上免费应用近60%，但几乎所有收费应用都有破解版或免费的同类应用，这使用户养成了不愿付费的习惯。如果一定要购买某个付费应用，支付渠道的缺失或极复杂的操作方法等问题也足以让用户打消念头。而谷歌自身在防范盗版上措施上的收效依然微乎其微。
用国内一位开发者的话来说，“Android的当前状态依然让开发者头痛，但随着时间的推移，情况应该会有所改善，我们会得到一个统一化的平台。但是，这并不意味着分裂性问题在将来会彻底消失。至于盈利，我们都得想想其他办法。”
用户的灰色体验
在Android生态圈中，开发者究竟能盈利吗？数据显示，开发者在iOS平台上的收入比Android平台高2.5倍，但开发者从Android平台上的获利正稳步提升。但这并无法掩饰，Android平台的兴趣在逐渐减少。
陈昊芝认为：“2013年的市场首先是Android市场。而Android市场一定会进入大型游戏公司移植产品、海外成功产品国内本地化发行、国内移动游戏团队成功产品版本升级或者持续迭代的阶段。留给独立开发者和团队的空间与时间越来越少了。仅Android市场，我们就需要一个超过100人的技术、产品、运营、渠道管理团队在支撑。在未来分工越来越明细和专业的趋势下，有好的产品团队、好的产品基础，靠谱的方式是寻求发行合作方支持。Android联运现在看似很美，但由于产品供应量和渠道流量与关重点之间的矛盾，对于新产品越来越难以支持和推动。”
盈利问题对于中国的开发者而言尤为严重。今年第一季度，国内移动互联网市场同比增长1126%，但开发者盈利比例仅为13%。
Android平台国内开发者盈利渠道大致有两种：一是下载付费，二是广告。下载付费是谷歌Google Play基本的收费方式，但Google Play的支付渠道只对13个国家和地区开放，亚洲除日本以外的其他国家和地区均无法购买付费应用。正因如此，应用内嵌广告、获取广告收入成了中国Android开发者主要的收入来源，但这同样前途叵测，因为广告投放量多寡完全不在开发者控制范围。
在这种情况下，一些因收入问题无法坚持原则的独立开发者或主动或被迫地开始考虑其他“盈利”模式，譬如盗取转售用户个人信息甚至是恶意扣费。哪怕是一些看上去比较正常的软件，也会因为广告植入等利益关系，在加入恶意代码后，由广告商或广告平台私自收集个人信息，而这已经成了业界的默认规则。这些用户信息的处理方式通常有两种：一种是以每个号码1角钱的价格卖给短信群发平台等渠道，可以立即套现。另一种是，广告商和平台可以将这些信息做数据分析和短信推送，通过短信渠道给用户发送广告信息，实现更加精确的广告投放。
Android市场丰富的各种应用背后隐藏着的安全性问题，逐渐成为用户关注的话题。
自2012年初以来，类似的投诉和纠纷案例在国内激增，这样的灰色体验不仅会使用户对Android的安全性不再信任，更会因此对Android生态圈的良性发展造成严重威胁。
新的统计数据显示，Android应用生态恶意软件2012年同比增长580%。更具体的来说，在Android应用500强热门榜单中，高风险应用的下载次数高达1.75亿次。安全公司Lookout在其2013年移动设备安全威胁预测报告中预测，至2013年年底全球范围内将有1840万Android用户感染恶意软件。
写在后
Android自身的快速发展，使得这一操作系统在用户体验上大幅缩短了与iOS平台的差距，更具竞争力的表现也不断吸引着厂商、开发者和用户的关注与投入。然而，谷歌自身对于Android生态体系塑造的着力点一直以来，都似乎有意无意地绕过了Android与生俱来的三大难题。显然，谷歌虽然一直标榜Android生态圈的开放，对于整个生态体系的放养，并非没有弊端。而当所有潜伏的危机爆发来临之前，谷歌恐怕必须做出一些改变。2013年，让这些改变开始，还不晚……（对于Android在2013年可能出现哪些趋势或是新的变化，欢迎读者朋友登录《微型计算机》官方微博与我们进行讨论，并赢取“有价值评论”奖品一份。）
