提供USB接口,通过外接移动存储产品,实现局域网内数据分享功能的路由器并不少。但如WNDR4700一样,能够内置硬盘,实现数据备份、分享,并兼顾整个家庭网络和互联网融合的路由器却是头一次见到。它集NAS、路由器、读卡器等众多产品功能于一身,用网件自己的话来说,WNDR4700是一款All in One的产品,能担负起数字家庭中心的重任。但是多数“All in One”产品都给人泛而不精的印象,WNDR4700能带来一些意外之喜吗?
真要做到All in One,显然并不容易。别看NAS、路由器和读卡器等个体产品已经非常成熟了,但如何能将众多产品特性融合,让硬件和软件既能良好协作,又能各司其职却困难重重。尤其是要让各个功能都称心如意,发挥出准专业甚至专业水平,这需跨越多个领域的设计鸿沟。而网件之前已经广泛涉足NAS、读卡器和路由器等产品领域,推出All in One似乎水到渠成,不过网件真的准备好了吗?多功能产品能省却添置多种设备的烦恼,但各种功能能否达到预期,是否可以满足消费者的应用需求?
也许是对这款产品抱有太多创新性的期待,以至于真看到WNDR4700实物时,我们多少对其有些“失望”。
首先,它的整体造型和之前测试过的网件首款802.11ac路由器—R6300如出一辙,只有如状态指示灯等细节有所差异。不过也因此,我们开始好奇在产品体积保持不变的情况下,它又是如何额外容纳下一块3. 5英寸硬盘的。难道内部结构进行了大幅度的更改?这让我们对WNDR4700的拆解更添了一分兴趣。
有线网络控制端也一并采用了Atheros的芯片——AR8327N,具备千兆有线网络的支持能力。WNDR4700的主控是来自Micro的APM82181高性能芯片,其主频为1GHz ,支持大512MB的DDR 2内存。相比以往高端802.11ac路由器采用600MHz的BCM4706来说,WNDR4700的主控显得非常强劲。其实不难理解,WNDR4700不仅要完成路由器本分,还要兼顾存储扩展,提供NAS功能,强劲的处理器是基本的性能保证。WNDR4700的主控是来自Micro的APM82181高性能芯片,其主频为1GHz,支持大512MB的DDR2内存。相比以往高端802.11ac路由器采用600MHz的BCM4706来说,WNDR4700的主控显得非常强劲。其实不难理解,WNDR4700不仅要完成路由器本分,还要兼顾存储扩展,提供NAS功能,强劲的处理器是基本的性能保证。除了主控和网络控制芯片,PCB背面还有一颗颇为陌生的芯片——来自IDT的89HPES4T4。查找技术资料后,我们了解到,它可以提供4条2.5Gb/s的PCI-E通道,具备SATA转接能力,支持SATA热插拔。毫无疑问,这就是WNDR4700用来提供内置硬盘接口,管理内置盘体的芯片。从带宽等技术规格看,它即使面对4盘位NAS都能游刃有余,更别提用于应付单盘的WNDR4700。WNDR4700的USB3.0主控并非廉价的台湾芯片,而是大家熟悉的NEC产品,性能值得期待。底部框架,可以看到硬盘位的狭窄,以及为内置硬盘特意设计的主动散热小风扇。
其次,虽然外表相近,但W NDR4700并没有采用同R6300一样的802.11ac无线方案,而是基于双频段的802.11n方案,2.4GHz和5GHz频段各450Mb/s带宽。比起802.11ac方案5GHz单频段就有1300Mb/s的带宽,明显逊色不少,这能满足无线局域网环境内的NAS备份、数据分享以及在线流媒体等高带宽应用需求吗?
相比R6300,WNDR4700大的外观变化就是左侧板可以开合。其内部则是恰好能容纳一个3.5英寸标准硬盘的收纳空间,以及对应的SATA热插拔接口。相应的,网件在其前面板上增加了一个内置硬盘工作状态指示灯。2个USB 接口的位置则没有太大改变,但规格已从2.0升级到3.0。此外,在右侧USB 3.0接口下方,还多出来一个SD卡读卡器插槽。就外部存储设备的扩展能力来说,WNDR4700显然达到了一个新的高度,无论是设备类型、设备数量还是连接规格,都胜过前几代产品。
拆开面板,首先映入眼帘的就是6根内置天线,它们很明显地分为2个模块,分别对应2.4GHz和5GHz两个无线频段。单频段3×MIMO的设计并不特别,不过有些意外的是,我们发现WNDR470 0的两个频段模块布局完全一致。打开金属屏蔽盖后看到这两个模块连芯片都完全一样,全都采用了来自Atheros的AR9380。实际上包括PCB另一面的千兆有线网络控制芯片在内,WNDR4700的所有网络控制芯片都是来自Atheros的产品,而非众多高端路由器产品中常见的博通系列芯片。这让我更加关注起它的实际无线传输性能和无线设备兼容性问题来。不过,由拆解可以看出,得益于和R6300大相径庭的PCB设计,WNDR4700不再需要桥接模块,也没有厚重的散热片。这致使它的整个PCB更加紧凑、单薄,省出来内置一块硬盘的空间。只是这个空间确实过于紧凑,空气流动性不好,让网件不得不为内置硬盘设计主动散热结构。但迷你风扇,散热性能也许并不理想,还可能带来小风扇常见的扰人噪音,从而影响产品整体的使用舒适度。
分享性能超过预期
说实话,就双频段900Mb/s的规格来说,我们一开始就不认为WN DR4700能拥有多么出色的无线传输能力。能在保证兼容性的基础上,达到802 .11n的正常水平,那它也基本能满足用户在线流化高质量媒体文件的需求。于是WNDR4700的无线信号覆盖能力,Atheros与博通芯片产品间的兼容性成为了我们考察的重点。在此基础上,我们还特意体验了WNDR4700扩展存储设备的性能水平,看看它们能否满足高速、便捷的数据分享需求。
我们的测试平台皆基于Windows 764位系统。测试时将平台1(即有线网卡接入端)和路由器固定,然后在室内选取了A、B、C三个参考点放置平台2,用A6200或华硕EA-N66无线网卡将平台2和路由器相连。分别测试各种接口、设备间在不同测试参考点的数据传输带宽。
无线传输领域,恼人的其实是不同设备间的兼容性问题。例如之前我们用博通无线网卡,测试基于高通方案的TP-Link 802.11ac路由器时,竟发现其实际传输速度连普通300Mb/s 802.11n方案的性能都达不到。而博通方案在当前的无线领域中备受追捧,不少无线路由器、无线网卡产品基于它的芯片。此产品中的Atheros芯片若不能很好地兼容博通系列产品,无疑会严重影响WNDR4700的实用性。所以我们在无线网卡端特地选择了基于博通BCM4352芯片方案的网件A6200来代表主流300Mb/s接入方案。用华硕EA-N66来与WNDR4700搭配,代表高端的450Mb/s接入方案。测试结果显示,WNDR4700的表现良好,近场无阻碍时,其传输带宽能超过200Mb/s,处于802.11n方案的中上水平。不过5GHz频段无线信号抗干扰能力太弱的弱点依旧存在,一旦连接距离增大,再加隔墙等干扰,其信号强度反而会远低于2.4GHz频段。相比起无线传输速度,真正值得我们称赞的是WNDR4700的USB接口和内置硬盘的传输性能。在与平台1(千兆有线连接)分享数据时,无论是USB设备,还是内置硬盘,其读取速度都超过了50MB/s,甚至超过了不少高端家用NAS产品的水准。特别值得一提的是其内置盘体超过40MB/s的写入速度,许多专业NAS产品都自问不如,颇让人吃惊。看来在路由器和NAS领域均有技术沉淀的网件,在产品融合上确实有一些先天优势。只是,和平台2分享数据的情况就没这么理想了。受限于无线连接速度,无论是内置盘体,还是通过USB接口扩展的存器,能达到的读、写速度都没超过23MB/s。倘若WNDR4700能提供对802.11ac的支持,网络瓶颈则可以明显降低,才更能发挥出高规格扩展能力的优势。